Ngày 16/9, Hội nghị Hội đồng khu vực thương mại tự do ASEAN lần thứ 38 được tổ chức tại thủ đô Viêng Chăn, dưới sự chủ trì của ông Malaythong Kommasith, Bộ trưởng Bộ Công Thương Lào. Hội nghị có sự tham dự của ông Kim Hourn, Tổng Thư ký ASEAN Kao, các Bộ trưởng Hội đồng khu vực thương mại tự do ASEAN, Bộ trưởng Bộ Thương mại và Công nghiệp Timor Leste và Trưởng đoàn các nước thành viên ASEAN.
Trong bài phát biểu khai mạc, ông Malaythong Kommasith cho biết, Hội nghị lần này thể hiện cam kết của các nước thành viên trong việc tiếp tục hợp tác cùng nhau xây dựng ASEAN có một tiêu chuẩn sản xuất thống nhất, có khả năng cạnh tranh trong khu vực sâu rộng hơn, cũng như tập trung thảo luận, xem xét và thông qua báo cáo của Ủy ban Quan chức kinh tế cấp cao tinh tế ASEAN, báo cáo của Ủy ban đàm phán nâng cấp Hiệp định Thương mại ASEAN và Tuyên bố chung của Hội nghị Hội đồng khu vực thương mại tự do ASEAN lần thứ 38.
Kể từ khi ASEAN thành lập khu vực thương mại tự do ASEAN vào năm 1992, khu vực ASEAN đã không ngừng phát triển, đặc biệt là việc giảm và xóa bỏ thuế quan, tạo thuận lợi cho thương mại và hiện đại hóa việc tích hợp các hệ thống báo cáo thuế. Đến nay, ASEAN đã xóa bỏ gần như toàn bộ thuế quan đối với tất cả các sản phẩm, bao gồm 98,6% tổng số mặt hàng thuế và tiếp tục phát triển hệ thống khai báo thuế quan một cửa ASEAN, giúp giảm chi phí thương mại và tạo thuận lợi cho kinh doanh trong khu vực. Những thành tựu này đã khuyến khích thương mại nội khối ASEAN tăng trưởng, dự báo năm 2023 giá trị thương mại trong ASEAN sẽ đạt 759 tỷ USD, chiếm 21,5% tổng giá trị thương mại của ASEAN.
Ông Malaythong Kommasith cũng cho biết thêm, trong năm qua, ASEAN đã triển khai kế hoạch công tác xây dựng Khu vực Thương mại Tự do ASEAN và đạt được nhiều mục tiêu, đặc biệt là giải quyết được những vấn đề tồn đọng trong việc thực hiện các hiệp định thương mại về hàng hóa của ASEAN. Sử dụng hệ thống điện tử trao đổi các chứng từ thương mại thông qua hệ thống dịch vụ khai báo hải quan một cửa ASEAN. Đồng thời, Bộ trưởng Bộ Công Thương Lào cũng bày tỏ đánh giá cao tiến triển của đàm phán nâng cấp Hiệp định thương mại ASEAN và mong rằng việc đàm phán nâng cấp Hiệp định sẽ hoàn tất đúng tiến độ vào năm 2025.
