Liên minh châu Âu (EU) vừa cam kết tài trợ hơn 1 triệu USD cho một dự án mới tại tỉnh Luang Prabang nhằm giảm thiểu tình trạng lao động trẻ em, đồng thời nâng cao khả năng tiếp cận giáo dục và việc làm bền vững cho thanh thiếu niên.
Ngày 30/7, Bộ Lao động và Phúc lợi xã hội Lào cùng tổ chức Cứu trợ Trẻ em Quốc tế (Save the Children) tại Lào đã ký kết biên bản ghi nhớ triển khai dự án, dự kiến thực hiện đến tháng 3/2028 tại 30 bản thuộc 6 huyện của tỉnh Luang Prabang.
Lễ ký kết được đồng chủ trì bởi Thứ trưởng Bộ Lao động và Phúc lợi xã hội Keo Chanthavixay và Giám đốc quốc gia Save the Children tại Lào Luke Ebbs, với sự tham dự của Đại sứ EU tại Lào Mark Gallagher, lãnh đạo các bộ ngành, chính quyền địa phương và đại diện các tổ chức đối tác. Biên bản ghi nhớ được ký giữa ông Luke Ebbs và ông Vongkham Phanthanouvong, Tổng cục trưởng Cục Phúc lợi xã hội, Bộ Lao động và Phúc lợi xã hội Lào.
Dự án tập trung vào việc bảo vệ và trao quyền cho trẻ em trong các cộng đồng khó khăn và dân tộc thiểu số, thông qua hoạt động nâng cao nhận thức cho gia đình, xây dựng năng lực cho chính quyền và truyền thông trong công tác phòng ngừa và ứng phó với lao động trẻ em theo hướng bền vững.
Theo Khảo sát Chỉ số xã hội Lào năm 2023, có tới 23% trẻ em từ 5 đến 17 tuổi đang tham gia lao động, đặc biệt phổ biến tại vùng nông thôn. Dự án vì thế được xem là bước đi quan trọng hướng tới việc thực hiện Mục tiêu phát triển bền vững số 10 về giảm bất bình đẳng xã hội và kinh tế.
Thứ trưởng Keo Chanthavixay cho biết, dự án thể hiện cam kết mạnh mẽ của Chính phủ Lào trong việc bảo vệ quyền trẻ em, được thể hiện qua việc tham gia các công ước quốc tế, tuyên bố chung ASEAN và việc ban hành các văn bản pháp lý trong nước. Bà nhấn mạnh: “Chúng tôi đã tăng cường cơ chế phối hợp từ trung ương đến địa phương và đẩy mạnh hoạt động giám sát, đánh giá. Tuy nhiên, lao động trẻ em vẫn là vấn đề nghiêm trọng, bắt nguồn từ các yếu tố như tập quán truyền thống, nhận thức xã hội còn thấp, hạ tầng yếu kém và thiếu cơ hội học tập, việc làm.”
Đại sứ EU Mark Gallagher khẳng định EU kiên quyết duy trì chính sách không khoan nhượng với lao động trẻ em và sẵn sàng hợp tác với Lào để giải quyết vấn đề này. Ông nói: “Chúng ta không chỉ hình dung về một tương lai tốt đẹp hơn cho trẻ em, mà đang cùng nhau xây dựng điều đó. Thông qua việc trao quyền cho cộng đồng và mở rộng tiếp cận giáo dục, chúng ta đang tạo ra một thế giới nơi mọi trẻ em đều có cơ hội mơ ước, học tập và trưởng thành an toàn.”
Ông Luke Ebbs nhấn mạnh, lao động trẻ em là sự vi phạm nghiêm trọng quyền trẻ em và chỉ có thể giải quyết hiệu quả thông qua sự phối hợp giữa các bên. “Với sự hỗ trợ từ EU, chúng tôi sẽ hợp tác chặt chẽ với Bộ Lao động và Phúc lợi xã hội, chính quyền địa phương, cộng đồng và các tổ chức xã hội để xử lý tận gốc các nguyên nhân dẫn đến lao động trẻ em, đồng thời tạo ra môi trường an toàn để trẻ em phát triển.”
Dự án sẽ thúc đẩy sự tham gia tích cực của các trường học, gia đình và cộng đồng trong việc thực hiện các giải pháp cụ thể nhằm giảm thiểu lao động trẻ em, đồng thời khuyến khích việc học tập và mở rộng cơ hội nghề nghiệp cho thanh thiếu niên.
Sáng kiến này được đánh giá là một bước tiến quan trọng trong nỗ lực của Lào nhằm bảo đảm quyền trẻ em và xây dựng một tương lai công bằng, nơi không em nhỏ nào bị bỏ lại phía sau.
Tổng hợp
