Cứ mỗi dịp tháng 3-5 tại Lào, đường phố lại được trang hoàng bởi hàng ngàn chùm hoa Khun rực rỡ sắc vàng. Ngoài vẻ đẹp, hoa Khun còn chứa đựng nhiều quan niệm văn hóa của nhân dân Lào
Hoa Khun cũng có mặt rất nhiều tại Việt Nam và càng ngày được ưa chuộng do vẻ đẹp và những công dụng tuyệt vời mà nó mang lại. “ Khun” trong tiếng Lào có ý nghĩa là điều tốt lành, vận may, còn ở nước ta, nó cũng được mang cái tên khá mỹ miều là hoa Muồng Hoàng Yến, hay còn gọi là Bò cạp vàng.
Hoa khun thuộc phân họ vang của họ đậu, có nguồn gốc từ miền Nam Á, từ Pakistan kéo dài qua Ấn Độ và sang tới Đông Nam Á và kết thúc tại Srilanka. Hoa khun là loài cây trung tính, ưa ánh sáng, mọc nhanh, chịu hạn tốt. Vì vậy, có thể dễ dàng gặp cây hoa này mọc dại tại khu vực Tây nguyên và miền Trung, Nam Bộ
Cây hoa Khun có thể mọc cao tới hơn 10m, lớn nhanh, thân gỗ cứng có lõi, có thể dùng làm đồ gỗ hay xây dựng. Đến mùa, hoa nở thành chùm lớn nhưng thưa và rủ xuống một cách rất quý phái.
Nguyên nhân cây này được xếp vào họ đậu là do quả của chúng, quả cây Khun có dạng dài, hơi có đốt, khi khô có vỏ cứng. Quả cây khi già có màu nâu đen và độ ẩm cao, có vị ngọt, có thể nấu lên với nước và thêm chút muối để làm thuốc nhuận tràng. Ngoài ra, quả già có hoạt chất ảnh hưởng đến thần kinh sâu bọ, đem băm nhỏ rồi ngâm nước 2-3 ngày, lấy hỗn hợp xịt vào rau trồng có thể xua đuổi được sâu bọ ăn lá. Thịt quả có thể thay thế rỉ đường trong sản xuất men vi sinh
Quả non có tác dụng tiêu đờm, lá cây có tác dụng diệt khuẩn và kháng viêm, hoa Khun có thể dùng làm thuốc chữa viêm loét, bảo vệ thành ruột và dạ dày.
Ngoài ra, chiết xuất từ cây hoa Khun bằng Etanol có hoạt tính cảm nhiễm qua lại.
Về góc độ văn hóa, hoa Khun hay Muồng hoàng yến được biết đến nhiều nhất khi được chọn là quốc hoa của Thái Lan, màu vàng tươi của hoa tượng trưng cho hoàng gia của xứ sở Chùa vàng. Trong các nghi thức truyền thống văn hóa cả Lào và Thái Lan đều rất coi trọng hoa Khun, loại hoa này luôn xuất hiện trang trọng với ý nghĩa mang lại điều tốt lành, vận may và sự thăng tiến trong công việc
Vào mỗi dịp năm mới, những bông hoa vàng là một thành phần quan trọng của thứ nước thơm mà người dân Lào chuẩn bị đem vẩy vào các nhà sư để cầu những điều tốt lành. Trong dịp này, Quả Khun khô cũng sẽ được thay thế dùi chiêng, trống với quan niệm mỗi âm thanh phát ra là những điều cầu chúc tốt đẹp lan tỏa đến với mọi người
Trong sân nhà, cây hoa khun sẽ được ưu tiên trồng ở nơi đẹp nhất và phải theo hướng Tây Nam so với căn nhà, với niềm tin sẽ đem lại sự phát triển, thuận lợi cho gia chủ. Theo góc độ khoa học, việc trồng cây theo hướng này sẽ tạo điều kiện cho tán rộng của cây hấp thụ hoàn toàn ánh nắng mặt trời, kích thích sự phát triển và ra hoa liên tục, cũng như tạo bóng mát cho sân nhà.
