Mặc dù Lào có thể tránh được tác động về sức khỏe cộng đồng do đại dịch Covid-19 nhưng ảnh hưởng đến nền kinh tế, đặc biệt là du lịch, được dự báo cực kỳ nghiêm trọng.
Theo báo cáo của Ngân hàng phát triển châu Á (ADB), một nửa trong số các doanh nghiệp được khảo sát cho biết đã tạm thời đóng cửa hoạt động vào tháng 5/2020, khoảng 70% trong số này tiến hành cắt giảm việc làm, với số lượng nhân viên giảm 38%.
ADB cho biết tác động nghiêm trọng hơn đối với doanh nghiệp nhắm vào đối tượng khách quốc tế. Chỉ riêng tại di sản thế giới Luang Prabang, 78% doanh nghiệp du lịch đã phải đóng cửa do đại dịch.
Ngoài cố đô Lào, 3 địa phương du lịch khác của nước này cũng nằm trong diện khảo sát của ADB.
Đợt khảo sát đầu tiên của ADB được thực hiện vào tháng 8/2019 với 366 doanh nghiệp, và đợt thứ 2 được tiến hành vào tháng 5/2020, với 327 doanh nghiệp.
Hầu hết số doanh nghiệp được hỏi đều cho biết trở ngại lớn để duy trì hoạt động kinh doanh là thiếu vốn xoay vòng, dẫn đến việc miễn cưỡng vay vốn từ các tổ chức tài chính. Vì vậy, các hỗ trợ liên quan đến giảm thuế và chuyển tiền mặt trong giai đoạn khủng hoảng được đánh giá cao.
Tuy nhiên, kết quả khảo sát vẫn cho thấy mức độ ủng hộ cao với các biện pháp sàng lọc y tế nghiêm ngặt tại các cửa khẩu biên giới để bảo vệ sức khỏe cộng đồng và củng cố niềm tin người tiêu dùng.
Trước khi đại dịch xuất hiện, du lịch tại Lào ghi nhận những bước phát triển đầy khởi sắc khi nước này ghi nhận 4.7 triệu lượt khách vào năm 2019, tăng 14.4% và tạo ra doanh thu khoảng 934 triệu USD.
Lào đặt mục tiêu thu hút 5 triệu lượt khách nước ngoài vào năm 2020 nhưng các hạn chế đi lại để ngăn ngừa đại dịch lây lan đã gây ra sự sụt giảm nghiêm trọng trên diện rộng cho ngành du lịch.
Lượng lớn khách du lịch đến Lào chủ yếu là từ Thái Lan, chiếm 45% tổng số khách quốc tế vào năm 2019, xếp sau là Trung Quốc (21%), Việt Nam (19,3%) và Hàn Quốc (21,3%).
Du lịch Lào trong vài năm qua ghi nhận bước phát triển tốt khi nước này áp dụng nhiều chính sách mở, đặc biệt là chính sách thị thực trong khuôn khổ ASEAN, khi Lào cho phép công dân các nước Đông Nam Á nhập cảnh được miễn visa trong 14-30 ngày. Điều này đưa du lịch lên đứng thứ 3 về đóng góp vào nền kinh tế, chỉ sau điện lực và khai khoáng.
Tuy nhiên, đại dịch đã gây ra tác động to lớn khi làm gián đoạn nhiều hoạt động kinh tế, trong đó chịu ảnh hưởng trực tiếp và hàng đầu là du lịch, bên cạnh sự sụt giảm về dòng đầu tư quốc tế.
Các tác động của đại dịch Covid-19 thể hiện rõ nét hơn ở những điểm du lịch trọng điểm, ngoài Luang Prabang còn có thị trấn Vang Vieng, tỉnh Vientiane, nơi các doanh nghiệp chủ yếu nhắm đến khách là người nước ngoài.
Kết quả khảo sát ở thủ đô Vientiane cho thấy nhiều doanh nghiệp du lịch vẫn đang duy trì hoạt động, nhưng có 65% đã tiến hành cắt giảm nhân sự. Tại Luang Prabang và Vang Vieng, hơn 80% doanh nghiệp đã cắt giảm trên 50% số lượng việc làm bình thương.
Các chuyên gia nhận định các tín hiệu phục hồi sớm có thể xuất hiện vào quý cuối của năm 2020, nhưng khả năng cao vẫn cần sang đến năm 2021.
Tổng hợp
