Hiện nay, một hành trình đường sắt dài nhất thế giới có thể được thực hiện thông qua các chặng tàu ghép nối, nối Singapore với Bồ Đào Nha, với tổng chiều dài gần 19.000 km, đi qua 13 quốc gia. Trong hành trình đặc biệt này, Lào giữ vai trò là mắt xích quan trọng, kết nối Đông Nam Á với mạng lưới đường sắt rộng lớn của Trung Quốc và châu Âu.
Theo lộ trình, hành trình bắt đầu từ Singapore, đi qua Malaysia và Thái Lan trước khi vào Lào. Từ Thủ đô Viêng Chăn, hành khách tiếp tục di chuyển bằng Đường sắt Lào – Trung Quốc tới Côn Minh (Trung Quốc), trên tuyến đi qua Luang Prabang, đô thị Di sản thế giới được UNESCO công nhận.
Từ Côn Minh, hành trình tiếp tục theo các tuyến đường sắt nội địa của Trung Quốc tới Bắc Kinh, sau đó theo tuyến đường sắt xuyên Siberia đi qua Mông Cổ và Nga đến Moskva. Từ đây, các chặng tàu tiếp tục nối sang châu Âu, lần lượt qua Belarus, Ba Lan, Đức, Pháp và Tây Ban Nha, trước khi kết thúc tại Lisbon, Bồ Đào Nha.
Nếu di chuyển liên tục theo các chặng nối tiếp, toàn bộ hành trình kéo dài khoảng 21 ngày. Trong đó, chặng dài nhất là đoạn Moskva – Bắc Kinh, dài khoảng 7.622 km, với thời gian di chuyển ước tính khoảng 7 ngày.
Được đưa vào khai thác từ tháng 12/2021, tuyến Đường sắt Lào – Trung Quốc dài 420 km đã tạo kết nối trực tiếp giữa Lào và mạng lưới đường sắt Trung Quốc. Đến nay, tuyến đường sắt này đã phục vụ hơn 62 triệu lượt hành khách trên tuyến Viêng Chăn – Côn Minh và hơn 12 triệu lượt hành khách nội địa tại Lào.
Quan trọng hơn, tuyến đường sắt này đã giúp hình thành mắt xích kết nối liền mạch giữa Đông Nam Á và Trung Quốc trong chuỗi hành trình đường sắt liên lục địa. Nếu không có đoạn kết nối giữa Viêng Chăn và Côn Minh, hành trình đường sắt từ Singapore tới châu Âu theo hình thức ghép nối hiện nay khó có thể thực hiện.
Hiện tại, kết nối giữa Đường sắt Lào – Trung Quốc và tuyến đường sắt Lào – Thái Lan vẫn phải thông qua một đoạn trung chuyển bằng xe buýt dài khoảng 15 km tại khu vực Viêng Chăn. Tuy nhiên, trong thời gian tới, cầu đường sắt mới bắc qua sông Mekong, nối Viêng Chăn với Nong Khai (Thái Lan), khi hoàn thành sẽ tạo kết nối đường sắt trực tiếp, góp phần nâng cao khả năng liên thông khu vực.
Mặc dù hành trình này cho thấy tiềm năng lớn của kết nối đường sắt xuyên lục địa, song một số yếu tố địa chính trị vẫn ảnh hưởng tới khả năng di chuyển trên toàn tuyến. Kể từ năm 2022, việc tạm ngừng một số dịch vụ đường sắt đã khiến hành khách không thể di chuyển trực tiếp qua khu vực biên giới phía Tây của Nga, buộc phải lựa chọn các phương án thay thế khi đi qua khu vực này.
Tổng hợp
